这是一个奇特的富翁阶层。
与主流互联网的CEO们相比，这些人的出身称不上体面，甚至还有些卑微；但与一般网民相比，这些人又像温州商人那般异常的精明和勤奋；这些人隐藏在各个不知名的角落，但所爆发的巨大能量，甚至可以改变整个中国互联网。
迄今为止，国内的个人网站数量已突破3000万家，而个人站长数量也接近千万级别。尽管其中的绝大多数无法通过网站实现盈利，但依然有为数众多的成功者，开始跻身成为新富翁阶层的一员。
而这些百万身家的个人站长们，此刻正处在一个难以抉择的十字路口。向左还是向右，这是一道可能影响他们一生的难题。
向左走，那是一条指向商业化，指向互联网主流的大道，未来可能成为新的百度，也可能在万马奔腾中灰飞烟灭；向右走，则是一条个人网站模式的老路，风险不大，收益倒也可观，但绝对没有更大成长空间。
不久前，重庆的郭吉军以190万元的价格将他的个人网站“广捷居”(www.gjj.cc卖给一家网络公司。这个网站的模式很简单，就是网址加上短信的内容，但在过去两年，该网站每年给郭吉军带来的收益高达60万元。
尽管手上有了百万现钞，但郭吉军依然希望和以前一样，继续以低成本的方式做些个人网站。他说，这种选择和他的经历和爱好相关，很多年以前，他只是一个机械厂的钳工，每个月的工资不到几百元。通过互联网赚得真金实银后，他并不急于冒更多的风险去尝试商业化道路。
被个人站长视为奋斗楷模的李兴平，也是持有同样的心态。在将个人网站Hao123.com以5000万元天价卖给百度之后，这位低调的年轻人依然蜗居在南方的小城镇里，以小作坊的模式，维持着其他几个流量巨大的个人网站。
李兴平接受的教育并不多，但他比任何人都理解互联网的基层需求。在十字路口作了短促的徘徊之后，他毅然选择了他所习惯的单打独斗的方式。
当然，并不是所有人都可以像他们这样低调和从容。随着竞争的日益加剧，越来越多的个人站长希望通过与VC(风险投资)的合作，实现大规模的扩张和运作，从而进一步巩固自己的优势。
在这些被称为草莽英雄的个人站长的“江湖排名榜”中，蔡文胜、庞升东、高春辉、华军都是依靠个人网站发家的赫赫有名的人物。但在成功吸引了来自VC的投资之后，他们与个人站长的角色正在渐行渐远。
蔡文胜于2003年推出265.com网站，短短一年后他就实现了百万元的年收入。但他并不满足这些，2004年12月获得来自IDG的巨额投资之后，他正式将公司总部搬至北京，这个“草莽英雄”的身影也开始频频出现在主流IT圈中。
在蔡文胜的影响下，只有大专文化的庞升东也同样向商业化转型。庞曾在互联网早期掘得了价值数百万元的“第一桶金”。从2005年起，他通过收购等扩张方式，开始大规模运作包括9991.com、51.com在内的多个网站，不久前，他的网站51.com吸引了红杉400万美元投资，其公司也迅速扩张为上百人的规模。
但是，大规模扩张也导致了成本的急剧上升。这也意味着，个人站长的商业化道路充满了风险和艰辛。世纪佳缘(love21cn.com)的站长小龙女对此深有体会。她的个人网站相当成功，每天吸引的用户数量超过40万。但在今年拉到风险投资并招兵买马之后，她的财务状况却从盈利转向亏损。如果不能快速占据更多市场，她的压力只会越来越大。
即使蔡文胜也坦言，中国只有5%的个人网站适合走商业化道路，其中只有1%的公司可能获得成功。这么小的比例，显然无法让前赴后继的个人站长们感到乐观。
但不管如何，这些互联网时代的草莽英雄正处在这个难以抉择的十字路口。向左还是向右？在商业化和非商业化，主流和非主流之间，诱惑和风险总是同样的刻骨铭心。
这是一个属于草根的年代，这也是一个疯狂的年代。
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